塗料を簡単に説明すると、常温では固体の樹脂を溶剤で溶かして流動性のある液体状にしたものです。 何かにそれを塗布し溶剤が蒸発して樹脂が元の固体に帰って素材に固着させる物です。その溶剤にトルエンやキシレンなど有害性が高い揮発性の有機溶剤、いわゆるシンナーを使用した物が従来の塗料です。
比較的安全といわれる水性塗料は有機溶剤を水に置き換えた物と言えますが、ここにも落とし穴があり、溶剤で溶かした樹脂に界面活性剤、いわゆる油を水に溶かすことができる石鹸と同じ性質の薬品で水に溶かした水性塗料もありますので、水性塗料だから必ずしも安全と言えない側面もあります。
セーフコートのゼロVOCエナメル類は、完全な水溶性樹脂を使っていますから溶剤が必要なく、そのためにVOC(揮発性有機化合物)がゼロの、世界で正真正銘初めてのゼロVOC塗料です。
塗装の目的は、塗装される素材の保護と美観を上げることです。 例えば、鉄製品で、塗装されていなければ錆が出て来て製品寿命が極端に落ちます。
でも、保護だけを目的とすれば、赤茶色の錆び止め塗料で十分ですが、見た目が悪すぎます。 車のボディーカラーがカラフルなのは、塗料の保護性と美観を上げる目的とをフルに利用した最高の例といえます。
セーフコートはもう一つの目的を持たせた画期的な塗料です。
それは、塗装した素材からの有害ガスの放散を低減することと、素材が空気中の有害物質を吸収することも防ぐことです。 その働きで、素材からの臭いも低減できます。
とても面白い例として、ラーメン店がボヤで少し壁を焦がしてしまい修復しましたが、いつまでも木材のこげた臭いが抜けなかったのです。 しかし、セーフコートの中のセーフシールという製品を、壁板を外しこげた部分に塗装しました。 その結果は劇的で、臭いがしなくなり、お客様にも店の人にも大変感謝されたことがあります。
塗装の目的の一つである美観を上げるための仕上げ方法には大きく分けて二つあります。
その一つは、塗装される素材の表面を完全に隠してしまう仕上げ方法。
代表的な例として、公園の木製ベンチでペンキが塗ってあるというイメージです。 ベンチに使われた木材の木目はペンキで見えなくなっていますね。 これを"塗りつぶし"といいます。
もう一つは、塗装される素材の表面を隠さない仕上げ方法です。
代表的な例として、木製品に透明ニスを塗ってある仕上げです。 木目や木の肌目が実感できますね。 これを"クリア仕上げ"といいます。
この”塗りつぶし”と”クリア仕上げ”はペンキ屋さんと打ち合わせをするときに重要ですから、必ず覚えておいてください。 何故ならば、仕上げ方法によって使う塗料が全く違ってくるからです。樹脂とは何ぞや？
簡単に説明すると、基本物質（モノマー）と、基本物質が多数繋がって高分子(ポリマー)になった物が樹脂と考えて良いと思います。
たとえば、ポリエチレンで説明すると、基本物質（モノマー）はエチレン、これはエタンから水素が2個減って炭素同士が二重結合したものです。 この基本物質（モノマー）がたくさん繋がって行き、ポリエチレンができます。 この繋がることを重合といいますが、重合させる回数を重合度と言い、この重合度が高くなるほど、より強くより硬く、安定した樹脂になります。 ポリエチレンは加熱すると溶け出しますが、重合度が高ければ高いほどその溶け出す温度は高くなります。
ですから、ポリエチレンと言ってもその種類は複数あるのです。 高重合され安定した安全なポリエチレン樹脂と、低重合の悪臭のするポリエチレン樹脂というようにです。 これは総ての樹脂にあてはまります。 しかし、重合度を上げるためには当然コストがかかり、安定した高重合度の樹脂を使った製品は高い物になります。
これは、幼稚園児が園庭内を一人で自由に遊んでいる所をイメージしてください。塗料の樹脂で言いますと、一般的な塗料はコスト面からモノマーが不純物として残っている樹脂を使っています。 このモノマーが悪さをし、色々な問題を起こします。 セーフコートは、モノマーが残らないように何度も重合工程を繰り返した純度100％の樹脂を使っています。 ですから、セーフコート自体が非常に低臭か無臭なのです。 だから、化学物質過敏症の人々にも多くの実績があるのです。